Bagi orang awam, mungkin orang yang menunggang kuda hanya terlihat duduk di atas kuda saja. Jadi mungkin yang terlihat adalah kudanya saja yang bekerja keras sedangnya penunggangnya hanya bersantai di atas. Namun bagi yang sudah pernah menunggang kuda pasti tahu bahwa hal tersebut salah. Ada banyak yang dilakukan oleh penunggang kuda daripada kelihatannya yang hanya duduk saja. Manfaat dari menunggang kuda sendiri cukup banyak, mulai dari manfaat secara fisik, mental, maupun emosional.
Meskipun di Indonesia olahraga berkuda kalah populer dengan olahraga lainnya, namun kita masih bisa menikmatinya jika di beberapa tempat yang tersedia. Secara lengkap, berikut ini beberapa manfaat naik kuda :
Berkuda atau menunggang kuda dapat mengembangkan keseimbangan dan meningkatkan fungsi motorik. Keuntungan lainnya yatu menguatkan otot, akselerasi, pencegahan dari kram otot, meningkatkan mobilitas sendi, meningkatkan sistem kerja jantung, meningkatkan sirkulasi darah, menstimulasti integrasi sensor tubuh dan meningkatkan persepsi visual.
Menunggang kuda akan menstimulasi organ internal seperti halnya saat kita berjalan. Ini juga akan membantu menjaga fungsi liver dan pencernaan tubuh. Saat berkuda kita akan membakar kalori yaitu sekitar 5 kalori per menit. Meningkatkan kecepatan dan durasi berkuda akan meningkatkan intensitas olahraga sehingga dapat membakar lebih banyak kalori.
Menunggang kuda merupakan hobi yang menyenangkan dan olahraga untuk anak-anak dan orang dewasa. Anak-anak dapat belajar bertanggung jawab untuk memelihara hewan. Saat merawat kuda, membersihkan peralatan berkuda, membawa sadel, memandikan kuda, memberi makan atau membersihkan kandangnya merupakan satu kegiatan fisik yang sudah cukup menguras tenaga. Hal ini tak bisa dipisahkan dari olahraga berkuda karena kuda dan penunggangnya perlu memiliki ikatan yang kuat apalagi yang menjadikan berkuda sebagai olahraga.
Penunggang kuda juga melakukan latihan lain selain berkuda, misalnya angkat beban, yoga dan pilates. Latihan tersebut akan menunjang kegiatan berkuda mereka. Jadi bagi orang yang serius menekuni olahraga berkuda maka mereka cenderung akan melakukan jenis olahraga lainnya yang dapat meningkatkan kemampuan tubuh mereka dalam berkuda. Olahraga berkuda dilakukan di luar ruangan. Hal tersebut baik dilakukan untuk memberikan tubuh udara segar karena berkuda biasanya dilakukan di tempat yang jauh dari polusi udara. Mata juga akan diberikan suguhan pemandangan yang indah saat kita berkuda di alam.
Saat pertama kali akan menunggang kuda maka kita biasanya akan merasa itu sebuah tantangan. Kita belajar dari awal bagaimana kita harus duduk, bersikap, memegang tali, dan sebagainya. Itu akan membuat kita fokus pada kegiatan tersebut dan hal tersebut sangat baik untuk membuat kita melupakan berbagai persoalan. Saat kita sudah mulai bisa menunggang kuda dengan baik maka kita akan belajar lagi bagaimana untuk menunjukkan kemampuan yang lebih. Para penunggang kuda, baik yang pemula ataupun yang sudah ahli banyak yang mengungkapkan bahwa selalu ada pelajaran baru yang mereka peroleh dari olahraga ini.
Tak hanya dalam hal mengendalikan kuda dan mengendarainya, olahraga ini juga membuat kita memiliki teman baru, yaitu kuda itu sendiri. Kuda merupakan hewan yang bisa bersahabat dengan manusia. Bagi yang memiliki kuda sendiri maka hubungan antara mereka biasanya menjadi lebih dekat. Secara mental, penunggang kuda akan cenderung mudah mengendalikan diri mereka sebagaimana mereka dapat mengendalikan kuda yang dikendarainya.Mereka juga cenderung akan rajin merawat sang kuda tersebut dan diri mereka sendiri. Belajar terus-menerus yang dilakukan oleh penunggang kuda akan membuat otak mereka terus bekerja dan itu bisa menjadi peluang kesuksesan dalam hidup.
Berkuda di alam bebas akan membuat perasaan menjadi lebih tenang. Tak hanya sekedar menikmati alam sekitar, penunggang kuda juga tak merasa sendirian karena ada kuda yang menemani. Meskipun kadang di awal, menunggang kuda dapat membuat frustasi dan menantang namun biasanya setelah itu penunggang kuda akan merasakan kenyamanan saat mereka menunggang kuda.
Menunggang kuda juga bisa dilakukan bersama dengan teman-teman penunggang kuda lainnya. Kita bisa bersosialisasi dengan mereka dan saling berbagi pengalaman tentang olahraga berkuda. Itu yang cenderung akan dilakukan karena manusia senang dengan orang lain yang memiliki kesenangan yang sama dengan mereka. Jadi olahraga menunggang kuda dapat membuat kita memiliki teman baru, atau komunitas baru.
Berkuda juga dapat dilakukan sendirian bagi orang yang menyukai ketenangan. Ini tergantung pada kepribadian seseorang dan memang tak bisa dipaksakan terus menerus bersama dengan komunitas berkuda lainnya. Banyak pemilik kuda yang merasa bahwa kuda mereka memiliki perasaan dan mengerti apa yang pemiliknya rasakan, lebih dari teman manusia. Di saat-saat stress, seekor kuda dapat menjadi teman yang diam, teman yang tidak akan menghakimi permasalahan yang kita hadapi.
Itulah beberapa manfaat naik kuda yang bisa diperoleh. Olahraga ini tak hanya bermanfaat bagi kesehatan fisik, namun juga kesehatan mental dan emosional. Bagi yang serius menekuni olahraga berkuda maka mereka bisa mendapatkan manfaat tambahan seperti prestasi dan pekerjaan.
Sejumlah manfaat olahraga lainnya :