Istilah kolesterol begitu sering kita dengar sehari-hari. Misalnya saat penayangan iklan suplemen kesehatan, iklan minyak goreng, atau saat makan gorengan dan diingatkan mengenai kandungan kolesterolnya yang tinggi. Begitu sering kita dengar betapa berbahayanya kadar kolesterol tinggi di dalam tubuh. Kolesterol digambarkan sebagai sesuatu yang jahat dan membahayakan kesehatan. Tetapi apa sebenarnya kolesterol itu?
Apa itu kolesterol ?
Pada dasarnya kolesterol merupakan sebutan untuk sebuah senyawa lemak berlilin yang dibutuhkan oleh tubuh dalam kadar tertentu. Senyawa ini dibutuhkan untuk regenerasi sel dalam hal membentuk dinding sel pada sel yang baru. Selain itu ia juga dibutuhkan dalam proses produksi beberapa hormon, vitamin D, dan asam empedu. Sebagian besar kebutuhan kolesterol dapat dipenuhi sendiri oleh tubuh karena senyawa ini dapat diproduksi sendiri oleh tubuh melalui organ hati. Sisanya bisa didapat dari asupan makanan seperti telur, mentega, udang, kulit ayam, keju, dan lain sebagainya. (Baca juga : manfaat kolesterol)
Kolesterol menjadi masalah ketika menumpuk dan mengendap di dalam pembuluh darah dalam kadar berlebih sehingga menghambat aliran darah. Dan jika aliran darah sudah terhambat dan tidak lancar maka akan timbul berbagai penyakit yang dapat membahayakan tubuh seperti stroke dan serangan jantung. Mengapa demikian? Karena darah merupakan pembawa oksigen dan sari makanan ke seluruh tubuh serta membawa kembali karbondioksidan dan zat sisa untuk dibuang. Jika aliran darah betul yang tidak lancar maka akan timbul berbagai komplikasi penyakit. Meskipun aliran darah yang tidak lancar bisa diatasi dengan menggunakan manfaat remayung dan manfaat kencur namun kolesterol yang menumpuk dan mengendap pada pembuluh darah tetap harus dibasmi.
Kadar kolesterol berlebih dalam darah biasanya disebabkan oleh konsumsi makanan dengan kadar lemak jenuh yang tinggi seperti santan, telur puyuh, kulit ayam, daging kambing, jeroan, cumi, dan udang. Selain itu kebiasaan malas berolahraga dan bergerak aktif, mengonsumsi minuman keras, serta merokok juga menjadi faktor penyebab tingginya kadar kolesterol dalam darah.
Lantas bagaimana jika sudah terlanjur memiliki kadar kolesterol tinggi? Jangan khawatir karena kadar kolesterol yang tinggi dalam darah masih bisa diturunkan. Cara yang paling mudah dan simpel adalah dengan merubah semua kebiasaan buruk seperti mulai mengonsumsi makanan-makanan sehat dan mengurangi makanan yang mengandung lemak jenuh tinggi. Kemudian disertai dengan rajin berolahraga dan bergerak serta meninggalkan kebiasaan merokok dan minum minuman keras. Dengan rutin berolahraga juga akan mendatangkan banyak manfaat olahraga bagi tubuh.
Selain hal-hal di atas kita juga dapat menurunkan kadar kolesterol dengan cara mengonsumsi beberapa tumbuhan dan obat yang mengandung nutrisi yang baik untuk mencegah dan mengatasi kolesterol tinggi. Diantaranya adalah:
Manfaat Daun Kersen untuk Kolesterol
Satu lagi kekayaaan alam di sekitar kita yang bisa dimanfaatkan untuk menurunkan kadar kolesterol dalam darah adalah daun kersen. Daun dari tumbuhan kersen atau talok ini dapat dengan mudah dijumpai di berbagai tempat seperti di pinggiran jalan sehingga pohonnya kerap dijadikan tempat berteduh. Di sebagian daerah buah kersen dikenal sebagai buah ceri meskipun keduanya adalah tumbuhan yang berbeda. Namun karena sering disebut demikian sehingga nama ceri melekat pada buah kersen. Tumbuhan yang memiliki nama latin muntingia calabura L. ini sangat disukai oleh anak-anak karena rasanya yang manis. Sebagian dari kita pasti pernah mencicipi buah ini semasa kecil.
Kersen sendiri merupakan jenis tumbuhan perdu yang ukurannya tidak terlalu tinggi, biasanya hanya sekitar 3-6 meter. Ia berbunga dan berbuah sepanjang tahun serta tidak membutuhkan perawatan khusus sehingga buahnya dapat dengan mudah kita temukan di berbagai tempat. Daun kersen dapat dikenali dari bentuknya yang bundar lonjong dengan pinggiran bergerigi dan ujungnya runcing. Kedua sisi daun ini tidak simetris dan tersusun berselang-seling mendatar pada tangkainya.
Dengan mengonsumsi kersen kita bisa memperoleh manfaat daun kersen dan 15 manfaat buah kersen untuk kesehatan. Segala manfaat ini bisa didapatkan karena berbagai kandungan nutrisi baik pada tumbuhan kersen seperti flavonoid, vitamin C, tanin, saponin, alkaloid, zat besi, protein, lemak tak jenuh ganda, kalsium, serat, karbohidrat, dan fosfor.
Cara Pemakaian
Sama seperti obat herbal kebanyakan daun kersen umumnya dikonsumsi dengan cara direbus atau diseduh dengan air panas untuk mendapatkan kandungan manfaatnya. Berikut langkah pembuatan ramuan daun kersen untuk mengatasi kolesterol tinggi:
Untuk cara yang lebih praktis dan tahan lama daun kersen dapat dikeringkan terlebih dahulu misalnya dijemur hingga kering benar. Setelah itu daun kersen yang sudah kering tinggal diseduh dengan air panas ketika akan diminum. Meskipun kaya manfaat namun ramuan daun kersen tidak boleh dikonsumsi berlebihan atau diolah sembarangan karena dapat menimbulkan beberapa efek samping seperti alergi berupa kulit ruam dan memerah serta gatal-gatal, masalah ginjal, sakit perut, dan lain-lain. Selain itu sebaiknya pilih daun kersen yang sudah tua untuk dikonsumsi karena memiliki kandungan nutrisi yang lebih kuat.
Baca juga:
Manfaat Lain Daun Kersen
Seperti yang telah disebutkan di atas daun kersen memiliki banyak manfaat bagi kesehatan. Dengan pengolahan dan konsumsi yang benar kita akan mendapatkan banyak manfaat diantaranya:
1. Menurunkan kadar gula darah
Selain menggunakan manfaat pare dan 25 manfaat daun binahong kita juga bisa menggunakan ramuan daun kersen untuk membantu mengatasi kadar gula darah yang tinggi. Caranya dengan meminum air rebusan dari daun kersen atau meminum air dari daun kersen kering yang diseduh dengan air panas.
2. Mengatasi asam urat
Ada begitu banyak tumbuhan obat yang bisa dimanfaatkan untuk mengatasi asam urat diantaranya manfaat pare untuk asam urat, manfaat daun kelor untuk asam urat, manfaat seledri untuk asam urat, serta tumbuhan kersen sendiri.
3. Mengatasi hipertensi
Tekanan darah tinggi merupakan penyakit berbahaya karena dapat menimbulkan komplikasi penyakit lain seperti stroke dan serangan jantung. Untuk itu penyakit ini sebaiknya segera diatasi salah satunya dengan mengonsumsi air seduhan daun kersen yang sudah dikeringkan.
