Untuk mendukung kehidupan sosialnya, manusia membutuhkan informasi tentang suatu lokasi. Maka dari itu, manusia memerlukan peta yang dapat memberikan informasi tersebut. Atlas merupakan gabungan beberapa peta yang disusun secara teratur, yang menggambarkan situasi daratan dan lautan di permukaan bumi. Cloudius Ptolomeus dari Alexandria, merupakan orang pertama yang membuat atlas. Atlas diambil dari nama Dewa Atlas yang berdiam di Pegunungan Atlas di Arika Utara. Dewa Atlas bertugas untuk memikul dunia. Dewa Atlas ini adalah salah satu dewa pada zaman romawi kuno.
Unsur dalam Atlas
Atlas juga bisa dekenai nilai dalam artian apakah atlas tersebut bisa dikatakan baik atau tidak. Sebuah atlas yang baik, wajib memiliki komposisi yang baik pula. Komposisi ini menunjang kelengkapan informasi yang bisa diberikan atlas tersebut kepada pembacanya. Dengan begitu akan mudah menyajikan informasi yang ingin disampaikan. Unsur-unsur yang harus ada dalam sebuah atlas, diantaranya:
1. Judul
Judul atlas mencerminkan isi dan memberikan informasi awal bagi pembacanya. Misalkan judul atlasnya adalah atlas dunia. Maka di dalamnya terdapat sekumpulan peta yang menggambarkan permukaan bumi, peta-peta berbagai negara di suatu benua.
2. Daftar Isi
Komponen daftar isi menerangkan peta situs halaman tiap pokok bahasan. Daftar isi sangat berguna untuk membantu memudahkan mencari peta yang diinginakan, dalam daftar isi terdapat nama-nama peta dan halamannya.
3. Kata Pengantar
Atlas layaknya sebuah buku juga perlu mencantumkan kata pengantar. Kata pengantar adalah ungkapan dari pengarang mengenai tujuan dari atlas tersebut. Memang sebagian orang tidak memperhatikan dan membaca kata pengantar, namun kata pengantar ini sangatlah penting untuk memahami tujuan dari pengarang menerbitkan atlas tersebut.
4. Legenda
Komposisi yang sebaiknya ada selanjutnya adalah legenda. Di dalam unsur legenda terdapat penjelasan simbol-simbol yang digunakan pada peta dalam atlas. Hal ini penting untuk mendukung pemahaman kita akan simbol-simbol yang di tampilkan di atlas. Tidak ada legenda, maka pemaknaan kita akan liar dan tidak terarah.
5. Daftar indeks
Komponen daftar indeks ini berisi nama- nama objek geografi seperti sungai, gunung, danau, laut, dan lain-lain yang disusun dalam abjad. Ini termasuk komponen yang sangat penting di dalam atlas. Karena atlas kita gunakan untuk menemukan daerah tertentu, dengan daftar indeks ini kita akan mudah menemukannya.
6. Tahun Pembuatan Atlas
Fungsinya adalah agar pembaca mengetahui kapan atlas itu dibuat berkenaan dengan kesesuaian data yang disajikan dalam atlas tersebut. Hal ini dikarenakan, adanya potensi perkembangan informasi yang semakin bertambah yang mana tidak dicantumkan dalam atlas edisi lama. Misalkan saja negara-negara bagian yang memisahkan diri seperti di rusia yang mana berdasarkan atlas lama mungkin negara tersebut masih dalam kesatuan negara rusia.
1. Mengetahui lokasi daerah
Ini adalah fungsi utama dari atlas. Kita membuka atlas sebagain besar karena ingin mengetahui lokasi daerah tertentu. Misalkan saja kita ingin mengetahui salah satu kota di Indonesia yang mana kita tidak pernah mengunjunginya namun kita pernah mendengarnya. Maka dari itu manfaat atlas dunia digunakan untuk mencari nama kota tersebut hingga mengetahui letak kota tersebut dimana.
2. Mengetahui budaya suatu kawasan
Budaya suatu masyarakat tertentu biasanya tergantung pula keberadaan wilayahnya. Misalkan saja kita tahu bahwa di jawa sangat banyak budaya yang di miliki, ada budaya sunda, jawa, jawa sendiri di bagi-bagi menjadi jawa mataraman, jawa arek, madura, dsb. Ketika kita tahu dimana persebaran budaya tersebut maka kita bisa memprediksi budaya yang ada di salah satu kota tertentu.
Misalkan kita melihat solo yang berada di jawa tengah, maka kita bisa menyimpulkan bahwa masyarakat solo berkebudayaan jawa.
3. Mengetahui kondisi geografis permukaan bumi
Manfaat atlas dapat memberikan gambaran bentangan alam. Mulai dari gunung, dataran tinggi, rendah, selat, lautan dangkal, hingga samudera. Kita bisa mengetahui letak fenomena geografi tertentu. Seperti mengetahui manfaat sungai, manfaat danau, kota, gurun dan lain-lain.
4. Mengetahui kondisi demografis masyarakat
Kita tahu bahwa demografis masyarakat bisa juga dipengaruhi oleh kondisi geografisnya. Misalkan dalam hal ekonomi, bagi masyarakat yang tinggal daerah pesisir maka sebagian besar mata pencahariannya adalah nelayan. Begitupan bagi mereka yang hidup di pegunungan tentu sebagian besarnya adalah petani. Melalui atlas pula kita mengetahui informasi keadaan sosial ekonomi suatu daerah, seperti mata pencaharian penduduk di suatu daerah.
5. Mengetahui keadaan fisik suatu daerah
Di dalam atlas ada pemberian warna-warna yang menunjukkan penampakan alam pada daerah tersebut. Jika warnanya coklat maka dekat dengan pegunungan. Di atals juga ditampilkan kondisi persebaran struktur tanah seperti struktur batuan dan hasil-hasil tambang. Termasuk manfaat tanah hingga manfaat barang tambang yang ada di suatu wilayah seperti :
6. Untuk mengetahui lokasi negara-negara di dunia
Ini sangat penting jika kita ingin mengenal dunia lebih luas. Di atlas kita diberikan informasi mengenai perbatasan tiap negara. Nama, ukuran negaranya, dan kondisi geografisnya bisa kita lihat di dalam atlas. Praktisnya kita akan bisa membandingkan luas negara Indonesia dengan malaysia di atlas.
Kriteria atlas yang baik
Kelengkapan unsur-unsurnya saja tanpa ditunjang dengan penyajian yang baik juga akan membuat atlas tersebut tidak memberikan informasi dengan baik. Untuk melengkapi unsur-unsur di atas, sebuah atlas harus mempunyai beberapa syarat, yakni:
- Bersifat informatif dan mudah dipahami.
- Isi atlas harus berisi data-data fisik sesuai dengan peta yang dibuat.
- Atlas harus menggunakan proyeksi peta tertentu sesuai dengan atlas yang dibuat.
- Data harus disajikan secara sistematis.
- Penyajian gambar dalam peta harus jelas dan dilengkapi dengan pewarnaan yang sesuai.
Manfaat atlas bagi kehidupan agar mudah dibaca cepat untuk mendapat informasi yang dicari, pergunakanlah daftar isi. Sementara untuk mencari letak suatu kota, letak topografi suatu wilayah seperti lokasi sungai, gunung, pegunungan, selat, laut dan teluk, kita bisa menggunakan daftar indeks.
[/tab]
Jenis-jenis Atlas
Atlas perlu kita ketahui memiliki jenis-jenis yang berbeda-beda. Jenis atlas tergantung dari visualisasi yang ingin ditampilkan dan juga berdasarkan kegunaannya. Pada umumnya ada 3 jenis Atlas yang di gunakan manusia. Dari masing-masing jenis juga memiliki subjenisnya masing-masing. Ditinjau dari isi yang terkandung pada peta, maka atlas dapat dibedakan menjadi:
1. Atlas Wilayah
Atlas jenis ini berisi tentang informasi mengenai keadaan geografi dan budaya suatu wilayah tertentu. Pada umumnya atlas ini yang sering di gunakan oleh masyarakat sebagai bahan pengajaran yang utama dan paling sering digunakan. Berdasarkan luas wilayah yang digambarkan, atlas wilayah dibedakan menjadi tiga jenis yakni:
- Atlas Nasional, berisi peta-peta tiap propinsi yang dilengkapi dengan informasi geografis
- Atlas Regional, berisi peta-peta beberapa negara dalam satu kawasan benua dan dilengkapi dengan data geografisnya.
- Atlas Dunia, berisi informasi data geografi yang terdapat pada lima benua yang ada di dunia.
2. Atlas Tematik
Berbeda dengan atlas wilayah, atlas tematik berisi informasi tertentu berdasarkan tema tertentu yang bersifat khusus. Contoh atlas tematik, diantaranya:
- Atlas histologi, berisi gambar bagian tubuh manusia. Peta ini digunakan dalam bidang kedokteran.
- Atlas geologi, berisi inormasi tentang batuan atau mineral yang terdapat di bumi.
- Atlas Patologi, mirim dengan anatomi namun lebih kepada dalam informasi terapi dan pengobatan
- Atlas anatomi, berisi informasi mengenai organ tubuh manusia dan hewan
3. Atlas Semesta
Jenis atlas yang terakhir adalah atlas semesta. Seperti namanya yang luas, atlas semesta ini menjelaskan keadaan jagat raya sepeti rasi bintang, susunan tata surya dan galaksi. Secara umum atlas digunakan sebagai media pembelajaran geografi sehingga proses belajar lebih mudah dipahami. Melalui Atlas kita dapat mengetahui banyak informasi mengenai suatu wilayah.
Demikian pembahasan mengenai apa itu atlas dan manfaatnya bagi kehidupan manusia. Semoga artikel ini berguna dan tetaplah menambah wawasan dan pola pikir kita dengan terus belajar.