Apa itu ilmu pengetahuan sosial? Secara umum ilmu sosial adalah ilmu yang membahas tentang hubungan bermasyarakat. Bagaimana tata cara dalam hubungan dengan lingkungan masyarakat luas, mempelajari aspek-aspek sosial dalam kehidupan sesama makhluk hidup. Di Indonesia pembelajaran tentang ilmu pengetahuan sosial ini telah didapatkan sejak duduk di bangku sekolah.
Tidak hanya itu di Indonesia pembahasan ilmu sosial ini disesuaikan dengan berbagai macam anggapan sosial yang berkembang dan tumbuh dalam masyarakat. Penerapan ilmu pengetahuan sosial yang kita pelajari dapat membantu dalam beinteraksi dan peka dengan lingkungan sosial sekitar.
Kewajiban menuntut ilmu menjadi suatu tanggungjawab bagi setiap orang, terlebih belajar dari usia dini dari berbagai aspek dalam kehidupan. Manfaat menuntut ilmu sendiri sangatlah penting di kehidupan saat ini maupun kehidupan yang akan datang.
Ada beberapa pendapat ahli tentang pengertian ilmu pengetahuan sosial ini.
Ilmu pengetahuan sosial memiliki sifat berupa penyederhanaan dari berbagai ilmu-ilmu sosial lainnya, jadi ilmu pengetahuan sosial di masukkan ke dalam daftar mata pelajaran siswa sekolah pada tingkat SD dan SLTP. Sedangkan pada pelajar tingkat SLTA dan Universitas ilmu pengetahuan sosial di pelajari berdasarkan cabang-cabang dari ilmu pengetahuan sosial tersebut, seperti ilmu hukum, geografi, sosiologi, dll.
Berikut ini adalah beberapa manfaat mempelajari ilmu pengetahuan sosial:
Ilmu ini merupakan sebuah sistem yang diciptakan oleh manusia yang berguna untuk membatasi dan mengontrol tingkah laku manusia. Hukum juga bisa disebut sebagai sebuah aturan-aturan yang telah dilembagakan. Hukum adalah aspek terpenting dalam kehidupan manusia. Oleh karena itu manfaat mempelajari ilmu hukum menjadi salah satu landasan hidup sebagai warga negara agar memagami aturan-aturan dalam suatu negara.
Ilmu yang mempelajari mengenai seluk beluk bumi. Geografi membahas mengenai bentuk bumi dan seluruh isinya serta pengetahuan dari ilmu ini akan membantu dalam memetakan bumi dan seluruh isinya. (baca juga: manfaat mempelajari ilmu geografi)
Ilmu yang membahas tentang hubungan manusia dalam masyarakat luas. Ilmu ini kebanyakan membahas tentang apa yang terjadi saat ini dalam kehidupan bermasyarakat dan mempelajari pola-pola hubungan manusia. Ilmu sosiologi dapat dikatakan cukup penting karena menyangkut masyarakat secara luas, terlebih jika terlibat dalam kegiatan sosial. Manfaat mempelajari ilmu sosiologi ini menjadi kebutuhan seseorang agar bersosialisasi dengan baik.
Ilmu yang mempelajari mengenai peristiwa yang terjadi pada masa lampau umat manusia. Tanpa adanya sejarah tidak akan pernah adanya masa sekarang yang saat ini kita jalani. Jadi sejarah memiliki peranan yang sangat penting juga dalam proses kehidupan manusia. Sejarah bisa berupa kejadian, peristiwa, hingga peninggalan-peninggalan dari zaman lalu. (baca juga: manfaat belajar sejarah)
Ilmu ini juga merupakan salah satu bagian dari ilmu sosial yang mempelajari tentang kegiatan-kegiatan yang dilakukan oleh manusia yang berkaitan dengan proses pembuatan, penyebaran dan penggunaan dalam bentuk barang dan jasa. Ilmu ekonomi juga biasa dikenal dengan ilmu pembagian kekayaan manusia. Sama halnya dengan ilmu sosial lainnya, ilmu ekonomi memiliki peran penting dalam kelangsungan hidup.
Ilmu yang mempelajari mengenai manusia secara keseluruhan, baik dari segi kebudayaan, perilaku, keanekaragaman,dan lainnya.
Ilmu yang membahas tentang jiwa dan perilaku manusia secara alamiah, baik mengenai gejala, proses ataupun penyebabnya.
Banyak manfaat lainnya yang bisa kita peroleh dari mempelajari ilmu pengetahuan sosial. Tidak hanya menjadi suatu kewajiban bagi para siswa di sekolah saja untuk mempelajari dan memahami ilmu pengetahuan sosial ini, akan tetapi perlu juga bagi kita untuk mempelajari lagi dan mengingat lagi mengenai ilmu-ilmu ini.
Karena ilmu pengetahuan sosial yang kita pelajari ini akan memberikan bantuan yang besar dalam menjalani kehidupan bermasyarakat saat ini dan seterusnya.