Laos atau yang biasa disebut juga dengan lengkuas merupakan sejenis rimpang seperti tanaman jahe. Tanaman ini berasal dari keluarga Zingiberaceae, dan mempunyai nama ilmiah Alpinia officinarum. Laos atau lengkuas biasanya digunakan sebagai bumbu dalam berbagai olahan masakan, yaitu dengan cara dimemarkan terlebih dahulu untuk kemudian dicelupkan pada masakan. Selain itu, laos juga dapat digunakan dalam berbagai pengobatan tradisional. Jenis laos yang biasa digunakan dalam pengobatan adalah laos merah.
Kandungan Nutrisi Laos
Dalam rimpang lengkuas terkandung berbagai macam senyawa seperti minyak atsiri, metil sinamat, eugenol dan diarylheptanoids volatile, yang dikenal sebagai galangol. Selain itu, tanaman ini juga mengandung gingerol, fitonutrient, flavonoid (galangin, galangin-3-metil eter dan Kaempferide), pati,emodin, beta-sitosterol, quercetin, tanin, dan resin.
Di beberapa kalangan masyarakat, laos atau lengkuas telah digunakan dalam berbagai jenis pengobatan tradisional sejak zaman dahulu. Pada abad ke-13 lengkuas pertama kali dibawa dari Asia ke Inggris dan Eropa. Di sana jenis rempah-rempah tersebut digunakan sebagai salah satu bumbu dapur dan juga sebagai bahan obat-obatan.
Adapun beberapa manfaat yang bisa didapatkan dari laos antara lain adalah :
1. Lengkuas memiliki kegiatan anti-inflamasi dan antioksidan
Beberapa penelitian telah menujukkan bahwa laos atau lengkuas memiliki manfaat sebagai anti-inflamasi pada beberapa keadaan. Penelitian yang dilakukan oleh para peneliti Korea misalnya, mereka menemukan bahwa kandungan senyawa yang terdapat dalam rimpang laos, dapat menghambat nitrat pada proses produksi oksida sejalan sel makrofag lipopolisakarida-diaktifkan RAW 264.7.
Penelitian lain yang telah dilakukan di Jepang menunjukkan bahwa ekstrak rimpang laos mengandung diarylheptanoids dan galangin yang mampu menghambat oksida nitrat (NO) serta mengaktivkan produksi lipopolisakarida (LPS).
2. Dapat bermanfaat bagi mereka yang memiliki resiko penyakit kanker
Para peneliti dari Ingris yang melakukan riset dalam sebuah penelitian kanker paru-paru COR L23 dan MCF7 sel kanker payudara, menyatakan bahwa ekstrak lengkuas mampu menunjukan sifat anti-kanker. Kandungan flavonoid-galangin telah terbukti memiliki sifat anti-oksidatif sehingga dapat membantu menangkal radikal bebas, yaitu dengan memodulasi enzim serta menekan genotoxity bahan kimia dalam tubuh. Kandungan minyak atsiri dalam laos secara efektif mampu meningkatkan permeasi kulit dari 5-fluorouracil.
3. Dapat membantu proses penurunan lipid
Menurut penelitian yang telah dilakukan di Cina menunjukkan bahwa Ekstrak laos atau lengkuas memiliki sifat flavonoid seperti galangin, quercetin, dan kaempferol dapat membantu dalam menghambat lemak asam synthase (FAS, E.C.2.3.1.85).
Sementara itu, para peneliti Korea telah menunjukkan bahwa ekstrak rimpang laos seperti 5-hidroksi 7- (4′-hidroksi-3′-metoksifenil) -1-fenil-3-heptanone (HPH) mampu menjadi inhibitor lipase pankreas yang secara signifikan mampu menurunkan tingkat trigliserida (TG) serta dapat menurunkan kadar kolesterol pada object penelitian yang mengalami hiperlipidemia.
Kelompok peneliti lain menunjukkan bahwa sebuah etil asetat dari rimpang laos mengandung 3-methylethergalangin yang mampu bertindak sebagai inhibitor dalam studi yang dilakukan pada tikus yang mengalami hiperlipidemia.
4. Dapat membantu mengatasi gangguan pencernakan
Di negara India, manfaat laos yang diekstrak dipakai dalam berbagai pengobatan tradisional untuk mengatasi berbagai macam penyakit. Salah satunya adalah masalah perut. Kandungan anti-inflamasi dan ekspektoran dalam ekstrak laos dapat membantu mengatasi berbagai macam penyakit seperti dispepsia jangka panjang, nyeri perut, rheumatoid arthritis jangka panjang, dan demam.
Sementara di Cina, ekstrak lengkuas (laos) telah digunakan secara tradisional dalam pengobatan sakit perut, muntah, diare, serta dalam pengobatan cegukan yang terjadi secara terus-menerus.
5. Mengatasi gangguan pernafasan
Laos atau lengkuas mengandung minyak essentail volatile d’Amali. Dimana pada beberapa negara seperti Cina dan India utara hal tersebut digunakan untuk membantu pengobatan keluhan pernafasan pada anak-anak, seperti peradangan yang terjadi pada selaput lendir (bronkus).
6. Sebagai agen anti jamur dan anti bakteri
Dalam studi yang dilakukan oleh beberapa peneliti telah menunjukkan bahwa kandungan dari ekstrak rimpang laos dapat bertindak sebagai agen anti jamur, yaitu dengan menghambat 80% strain dermatofit. Pada tahun 1988, para peneliti telah mempublikasikan hasil study mereka yang menyatakan bahwa ekstrak lengkuas sangat efektif dalam menekan pertumbuhan organisme jamur candida albicans.
Penelitian lain yang telah dilakukan di Cina telah menunjukkan bahwa ekstrak rimpang laos dapat membantu menekan pertumbuhan organisme patogen seperti pada kasus anthrax. Ekstrak rimpang laos mengandung analgesik (penghilang rasa sakit) dan antipiretik (mengurangi demam). Hal ini akan dapat membantu mengurangi infeksi bakteri dan jamur
7. Sebagai obat kumur
Ekstrak dari manfaat laos bagi kesehatan dapat digunakan sebagai obat kumur. Hal ini akan membantu mengatasi gangguan sariawan, radang gusi, serta peradangan lain yang terjadi pada mulut dan tenggorokan. Selain itu, ektrak laos ini dapat membantu mengatasi bau mulut (halitosis).
Selain bermanfaat dalam kesehatan tubuh, Laos juga banyak digunakan dalam perawatan kulit. Ramuan ekstrak laos dapat diterapkan secara topikal untuk mengobati berbagai macam penyakit kulit, seperti :
1. Mencegah penuaan dini
Lebih dari 40 jenis manfaat antioksidan terkandung dalam ekstrak laos (lengkuas). Hal ini dipercaya dapat membantu dalam mencegah penuaan dini yang biasanya ditandai dengan munculnya bintik-bintik hitam, maupun kerutan di daerah wajah.
Laos merupakan tanaman yang dapat membantu menghilangkan efek racun dari tubuh, serta dapat meningkatkan sirkulasi darah. Hal ini akan dapat membantu pelepasan nutrisi ekstra untuk jaringan kulit. Antioksidan yang hadir dalam lengkuas dapat mencegah radikal bebas yang merusak kulit, sehingga menjaga keremajaan kulit.
2. Dapat membantu mengobati luka
Ekstrak rimpang laos dapat juga membantu dalam proses penyembuhan luka, seperti luka bakar pada kulit. Caranya adalah dengan menerapkan ramuan tersebut pada kulit yang terluka. Selain itu, menggososkkan irisan lengkuas selama 2 hingga 3 kali sehari dapat membantu mengurangi bekas luka.
3. Membantu mengatasi jerawat
Manfaat laos untuk kecantikan dapat membantu merevitalisasi kulit, serta membuat kulit terlihat lebih bercahaya. Selain itu, kegunaan tanaman ini juga dapat mengurangi pembentukan dan letusan jerawat yaitu dengan membersihkan bakteri dari kulit. Menjadikan kulit lebih halus.
Ekstrak laos juga telah digunakan sebagai obat ayurvedic dalam perawatan rambut dan kulit kepala, yaitu untuk pengobatan penyakit yang berhubungan dengan rambut dan kulit kepala, diantaranya adalah :
1. Membantu pertumbuhan rambut
Penerapan ektrak laos pada kulit kepala dapat membantu mempromosikan pertumbuhan rambut, yaitu dengan meningkatkan sirkulasi darah di kepala. Untuk penerapannya, kita bisa mencampurkan ekstrak laos dengan minyak cocoba (cocoba oil) lalu menerapkannya pada kulit kepala atau bagian yang mengalami penipisan rambut. Hal ini akan membantu mempromosikan pertumbhan rambut baru serta dapat mengatasi kerontokan rambut.
2. Dapat mengatasi rambut kering
Ekstrak laos banyak memiliki kandungan zinc, vitamin, dan juga fosfor yang dapat membantu untuk mengatasi masalah rambut kering. Menjadikan rambut lebih bersinar serta dapat menghilangkan bau tak sedap pada rambut. Selain itu, manfaat laos bagi kecantikan juga dapat digunakan untuk mengatasi gangguan rambut yang mengalami kerusakan akibat polusi maupun kelebihan paparan sinar matahari.
3. Membantu mengatasi ketombe
Kandungan antiseptik dari ekstrak laos dapat membantu mengatasi ketombe yang merupakan masalah umum pada kulit kepala secara permanen. Caranya cukup mudah, yaitu dengan menerapkan minyak dari ekstrak laos pada kulit kepala. Atau bisa juga dengan menerapkan campuran parutan rimpang laos dengan manfaat lemon, manfaat minyak zaitun atau minyak wijen pada kulit kepala.
Laos dapat digunakan sebagai tingtur, rebusan atau dalam bentuk bubuk. Hal ini biasanya digunakan sebagai obat dengan dosis harian yang direkomendasikan dari ramuan biasanya sekitar 6 g. Untuk diaplikasikan sebagai teh, kita bisa menggunakan ½ hingga 1 sendok teh bubuk laos yang digiling kasar ke dalam air mendidih selama 5 hingga 10 menit.
Teh herbal ini bisa dikonsumsi 3 kali sehari ½ jam sebelum makan. Untuk membantu memperlancar proses pencernaan, kita bisa menambahkan +/- 20 tetes tingtur dalam 1 ml air hangat selama 3 kali sehari.
Efek samping Laos
Lengkuas atau laos dapat digunakan sebagai ramuan yang aman apabila digunakan pada dosis yang tepat. Namun bagi Anda yang memiliki gangguan maag sebaiknya menghindari penggunaan herbal ini, karena hal tersebut dapat merangsang sekresi asam lambung.
Beberapa kalangan masyarakat menganggap bahwa laos dan jahe merupakan tanaman yang sama. Jika dilihat dari penampilan fisik, keduan jenis rimpang yang berasal dari genus alpinia ini memang mirip, akan tetapi sebenarnya keduanya sangatlah beda. Adapun ciri-ciri umum dari tanaman lengkuas antara lain adalah :
Itulah beberapa informasi tentang tanaman laos. Selain manfaatnya seperti diatas, kita juga bisa mengkonsumsi manfaat laos dalam bentuk teh herbal maupun dalam bentuk kapsul 2 kali sehari untuk membantu mengatasi mual dan mabuk.
