Siapa yang tidak kenal dengan gajah? Gajah merupakan salah satu hewan besar yang memiliki ciri khas, yaitu memiliki belalai dan gading besar pada tubuhnya.Hewan ini dapat ditemukan di daerah-daerah seperti afrika dan asia, termasuk di Indonesia. Saat ini gajah sudah masuk ke dalam hewan yang harus dilindungi, karena populasinya semakin menurun akibat perburuan liar.
Karakteristik Gajah
Gajah sendiri hidup secara berkelompok, dengan bobot yang mencapai puluhan ton. Spesies gajah sangat banyak dan beragam, tergantung dari daerah mana gajah tersebut hidup dan tinggal. Gajah merupakan jenis hewan herbivora, yang artinya hewan yang mengkonsumsi buah-buahan dan tumbuhan untuk makanan sehari-harinya. Gajah memiliki satu keunikan yang tidak ada pada hewan besar lainnya, yaitu gading gajah. Namun saying sekali, keunikan ini malah membuat gajah menjadi hewan yang diburu dan dibunuh hanya untuk diambiil gadingnya saja.
Banyak para pemburu yang mengincar gading gajah, pastinya bukan tanpa alasan. Gading gajah memiliki manfaat yang cukup banyak bagi mereka, meskipun gading gajah tidak dapat dikonsumsi. Apa saja manfaat dari gading gajah? Berikut ini adalah beberapa manfaat gading gajah :
- Jimat
Banyak orang terutama mereka yang masih menganut kepercayaan tradisonal mistis menganggap bahwa gading gajah merupakan salah satu jimat yang sangat ampuh bagi kehidupan. Dengan menggunakan jimat dari gading gajah ini maka siapapun yang memakainya akan menjadi beruntung dan terhindar dari kesialan. Biasanya gading gajah yang dimanfaatkan sebagai jimat seringkali dibuat dalam bentuk kecil dan dijadikan kalung atau gelang, sehingga mudah untuk dibawa kemana-mana.
- Menghindarkan diri dari bahaya
Merupakan manfaat mistis selanjutnya dari gading gajah, yaitu dapat menghindarkan diri dari marabahaya dan kesialan. Kepercayaan yang menyebar pada masyarakat mengatakan bahwa siapapun yang memiliki gading gajah, maka dirnya dapat terhindar dari kemalangan, marabahaya dan juga kesialan. Tentu saja hal ini belum dapat dibuktikan secara ilmiah, dan masih bersifat sugestif saja.
- Penangkal racun
Efek sugestif lainnya dari gading gajah adalah manfaat gading gajah dapat menangkal racun yang masuk ke dalam tubuh. Siapapun yang memiliki dan mengenakan gading gajah pada tubuhnya akan kebal terhadap racun apapun.
- Bermanfaat untuk kejantanan pria
Masih dari sisi supranatural, mistis dan tradisional, gading gajah dipercaya mampu meningkatkan kejantanan dari para pria. Sehingga beberapa suku menganggap bahawa gading gajah merupakan suatu symbol kejantanan pada pria, dan membuat siapapu yang mengenakan gading gajah tersebut harus dihormati.
- Alat pemotong
Masyarakat kuno pada jaman dahulu manfaat gading gajah bagi manusia sebagai alat pemotong. Hal ini masuk akal, karena gading gajah merupakan bagian dari gigi gajah dan juga memiliki kekuatan yang luar biasa, sehingga sering dimanfaatkan menjadi alat untuk memotong.
- Menjadi pajangan di dinding
Saat ini, pemanfaatan gading gajah sudah tidak berada pada level primitive, seperti sebagai alat pemotong ataupun jimat, namun lebih mengarah pada nilai estetika yang ada pada gading gajah tersebut. Gading gajah saat ini sudah dimanfaatkan sebagai media pajangan dan hiasan pada rumah – rumah dan kantor, baik dalam bentuk gading gajah utuh, ataupun gading gajah yang sudah dibentuk dan diukir.
- Bahan pembuatan pipa rokok
Selain menjadi pajangan dinding dari rumah -rumah, gading gajah juga saat ini sering dimanfaatkan sebagai bahan pembuatan pipa rokok. Pipa rokok yang terbuat dari gading gajah memiliki kekuatan dan ketahanan yang jauh lebih baik dibandingkan pipa rokok yang terbuat dari kayu biasa.
- Sebagai koleksi
Di dunia ini ada beberapa orang yang memang memiliki kegemaran dalam mengoleksi benda tertentu, salah satunya dalah gading gajah. Mereka yang gemar mengoleksi gading gajah biasanya memiliki dua motif. Yang pertama adalah tertarik dengan nilai estetika dari gading gajah dan yang kedua adalah mereka masih mempercayai khasiat dari gading gajah dari segi magis dan supranatural.
- Sebagai ornament dan hiasan pakaian adat
Beberapa suku primitif yang masih kental dengan nuansa adat yang kuat memandang gading gajah sebagai sesuatu yang istimewa. Karena itu, hingga saat ni masih ada beberapa suku pedalaman yang menggunakan gading gajah sebagai bagian dari pakaian adat mereka. Manfaat gading gajah ini dijadikan ornament dan hiasan pada pakaian adat, seperti menjadi kalung atau gelang.
Sebagai Perhiasan Lainnya
- Ukuran status sosial
Gading gajah juga sering dimanfaatkan beberapa orang sebagai penunjuka dan indikator dari status sosial mereka. semakin banyak dan semakin bagus gading yang mereka miliki, maka secara tidak langsung status sosial mereka akan terangkat.
- Mas kawin
Beberapa orang memang menganggap bahwa gading gajah sangatlah berharga, sehingga ada beberapa orang dan juga beberapa suku adat menggunakan gading gajah sebagai mas kawin mereka. Gading gajah digunakan untuk melamar dan menikahi orang lain, karena mencerminkan status sosial dan kekayaan.
- Investasi dan bisnis
Bagi para pebisnis, gading gajah merupakan salah satu investasi yang tinggi dalam berbisnis. Meskipun hal ini ilegal dan dilarang di seluruh dunia, namun tidak menyurutkan niat mereka untuk menjadikan gading gajah sebagai lahan bisnis. Gading gajah memang memiliki harga yang sangat tinggi, sehingga banyak orang yang mengincar gading gajah untk kepentingan bisnis.
Manfaat gading bagi gajah itu sendiri
Daritadi kita sudah membahas mengenai manfaat gading gajah bagi manusia. Namun, apakah gading gajah itu sendiri memiliki manfaat bagi gajah? Jawabannya adalah iya. Berikut ini beberapa diantaranya :
- Sebagai pertahanan diri – Gajah menggunakan gadingnya yang panjang merupakan perpanjangan dari gigi seri gajah, untuk menjaga diri dan mempertahankan dirinya. Gajah dapat bertarung dan melukai lawannya dengan menggunakan gadingnya yang panjang dan tajam tersebut.
- Untuk menggali – Manfaat lainnya dari gading bagi gajah itu sendiri adalah gading gajah dapat membantu menggali lubang. Gajah juga sering menggali lubang dan mencari sumber air. Untuk menggali dan mencari sumber air ini, maka gajah membutuhkan gadingnya untuk menggali
Nah, itulah beberapa manfaat dari gading gajah. Namun ada baiknya saat ini kita tidak memburu gajah hanya untuk diambil gadingnya saja, karena hal ini malah akan menyebabkan kepunahan pada gajah.