Tanaman bisa berkembang biak dengan dua cara yakni generatif dan juga vegetatif. Perkembangbiakan tanaman secara generatif adalah perbanyakan tanaman dengan proses perkawinan antara sel kelamin jantan dan juga betina. Sedangkan perbanyakan tanaman secara vegetatif adalah perbanyakan tanaman dengan cara memakai bagian vegetatif tanaman seperti batang, akar atau daun. Setiap cara perbanyakan tanaman ini memiliki kelebihan dan kekurangannya masing masing dan tetap dibutuhkan keterampilan untuk menerapkan cara tersebut sehingga hasil tanaman yang dikembangbiakan sesuai dengan yang diharapkan.
Perkembangbiakan generatif dilakukan dengan perkawinan dua tanaman induk lewat organ reproduksi yakni bunga yang kemudian penyerbukan benang sari pada kepala putik akan terjadi dan menghasilkan buah dengan kandungan biji didalamnya. Biji tersebut nantinya bisa ditanam kembali untuk menghasilkan tanaman baru sehingga variasi karakter bisa terjadi. Berikut adalah beberapa manfaat perkembangbiakan generatif yang bisa didapatkan.
Proses Perkembangbiakan Generatif
Proses perkembangbiakan generatif pada tanaman seperti manfaat bunga venus membutuhkan alat kelamin jantan dan betina. Untuk organ reproduksi jantan pada bunga disebut dengan benang sari, sementara pada organ reproduksi betina bunga disebut dengan putik. Penyerbukan yang merupakan proses perkembangbiakan generatif ini merupakan proses terjatuhnya serbuk sari di atas kepala putik. Serbuk sari atau pollen ini menjadi alat penyebaran dan juga perbanyakan generatif dari tumbuhan yang menghasilkan bunga. Serbuk sari juga dilindungi dengan dua lapisan yakni intine untuk bagian dalam dan juga exine untuk bagian luar yang berguna untuk mencegah tanaman mengalami dehidrasi.
Untuk proses penyerbukannya sendiri juga bisa dibantu pihak luar seperti air, manusia, hewan dan juga udara. Untuk contoh penyerbukan dengan bantuan manusia adalah vanili dan salak. Untuk contoh penyerbukan yang dibantu hewan seperti serangga, burung atau kelelawar adalah bunga penghasil madu seperti durian dan kamboja dimana manfaat kamboja kering sering digunakan sebagai pengobatan. Untuk penyerbukan yang dibantu dengan air contohnya adalah hydrilla dan untuk penyerbukan yang dibantu dengan udara diantaranya adalah jagung dan rumput rumputan.
Keunggulan dari perkembangbiakan generatif yang pertama adalah bisa memberikan sistem akar yang kuat jika dibandingkan dengan vegetatif. Tanaman yang ditanam dari biji sering dipakai sebagai batang bawah untuk okulasi dan juga penyambungan. Karena memiliki sistem perakaran yang kuat, maka tanaman yang berasal dari pembiakan generatif ini biasa digunakan sebagai tanaman penghijauan pada lahan kritis sebagai konservasi lahan.
Bahan tanam utama dari hasil perkembangbiakan secara generatif adalah benih atau biji. Benih yang berukuran lebih kecil jika dibandingkan dengan tanaman induk ini bisa dihasilkan dalam jumlah yang banyak. Ukuran biji yang sangat kecil ini akan memudahkan dalam penyebaran sehingga bisa mencapai wilayah yang jauh.
Hasil dari tanaman generatif juga memiliki sifat berbeda dari kedua induknya. Hal ini terjadi karena kombinasi dari kedua induk sehingga nantinya bisa menghasilkan banyak variasi baru baik secara fenotipe dan juga genotipe. Hasilnya, akan ada banyak varietas tanaman baru yang dihasilkan dari hasil persilangan dua jenis tanaman yang berbeda tersebut sehingga manfaat buah buahan yang didapat juga sangat bervariasi.
Tanaman buah yang dikembangbiakan secara generatif nantinya juga bisa memberikan keuntungan tersendiri. Sebagai contoh tanaman sayuran dan buah semusim seperti melon dan semangka tetap akan menggunakan biji yang berasal dari perbanyakan secara generatif. Akan tetapi biji atau benih yang digunakan merupakan unggulan atau benih hasil varietas hibrid yang berkualitas bagus. Pembiakan generatif tersebut nantinya bisa menghasilkan buah tanpa biji dan umumnya tanaman yang diciptakan tanpa biji tersebut diperoleh dari buah yang memiliki biji seperti melon atau semangka.
Tanaman yang ditanam secara generatif biasanya juga akan memiliki daya adaptasi yang tinggi pada lingkungan sekitarnya tidak harus pada manfaat tanah subur. Selain itu, tanaman hasil pembiakan generatif juga akan memiliki umur produktif lebih lama jika dibandingkan dengan tanaman hasil pembiakan vegetatif.