Gelombang elektromagnetik adalah gelombang yang dapat merambat meskipun tidak memiliki medium sebagai penghantar. Gelombang elektromagnetik adalah kombinasi antara medan magnet yang berosilasi dan melakukan perambatan melalui ruang dan mampu membawa energi dari satu tempat ke tempat lainnya. Ada beberapa hal yang dapat menghasilkan sinar ultraviolet, di antaranya :
- sinar inframerah yang dihasilkan oleh sinar matahari
- osilasi listrik
- sinar ultraviolet yang dihasilkan oleh lampu merkuri
- sinar gamma yang dihasilkan oleh inti atom yang tidak stabil
- sinar X yang dihasilkan oleh penembakan elektron di dalam tabung hampa pada keping logam
Ada beberapa jenis gelombang elektromagnetik seperti yang telah disebutkan di atas, seperti sinar inframerah, sinar ultraviolet, sinar gamma, dan sinar X. Berikut ini manfaat gelombang elektromagnetik sehari-hari dari masing-masing jenisnya tersebut :
1. Sinar Inframerah
Sinar inframerah memiliki banyak manfaat di berbagai bidang, seperti:
a. Bidang Kesehatan
Di bidang kesehatan, sinar inframerah memiliki berbagai manfaat untuk tubuh, seperti:
- Meningkatkan sirkulasi mikro sehingga sirkulasi darah dapat diperbaiki dan mengurangi takanan pada jantung. Sinar inframerah memiliki kemampuan untuk memanaskan tubuh sehingga pembuluh darah kapiler akan membesar.
- Meningkatkan metabolisme tubuh sehingga racun-racun yang ada di dalam tubuh mudah untuk dikeluarkan. Kemampuan ini bermanfaat untuk mengurangi tekanan hati dan juga ginjal dalam tubuh manusia.
- Mengatur pH dalam darah agar darah menjadi bersih.
- Inframerah jarak jauh di bidang kesehatan digunakan untuk mengetahui kondisi pasien sehingga dapat dilakukan tindakan medis yang tepat untuk menangani permasalahan pasien.
b. Bidang Komunikasi
Beberapa manfaat gelombang inframerah di bidang komunikasi meliputi:
- Sistem sensor inframerah digunakan sebagai media komunikasi untuk menghubungkan dua perangkat. Biasanya model seperti ini digunakan dalam alarm keamanan maupun sistem keamanan jarak jauh.
- Gelombang inframerah dapat dimanfaatkan dalam kamera tembus pandang yang tidak dapat tertangkap oleh mata telanjang.
- Pada komunikasi jarak dekat, gelombang inframerah sering dimanfaatkan dalam sistem remote televisi.
- Gelombang inframerah sering digunakan dalam sistem pengontrol jarak jauh.
- Dalam sistem komunikasi tanpa kabel, gelombang inframerah sering digunakan untuk menghubungkan transfer data dari satu perangkat ke perangkat lain.
2. Sinar Ultraviolet
Sinar ultraviolet merupakan gelombang elektromagnetik yang berasal dari sinar matahari. Adapun manfaat dari sinar ultraviolet adalah:
- Sebagai sumber manfaat vitamin D. Berjemur di pagi hari selama 5 menit ternyata dapat membantu mengubah kolesterol di kulit menjadi 400 partikel vitamin D, dengan kata lain sinar ultraviolet akan membantu mengurangi kadar kolesterol dalam tubuh.
- Sinar ultraviolet dapat membantu membunuh bakteri, virus, dan jamur sehingga tubuh terhindar dari berbagai jenis penyakit.
- Sinar ultraviolet membantu penyerapan glukosa ke dalam sel-sel tubuh manusia sehingga mengurangi kadar gula dalam darah.
- Sinar ultraviolet dapat meningkatkan kemampuan darah untuk menyebarkan oksigen ke seluruh tubuh.
- Berjemur di pagi hari juga dapat meningkatkan kadar sel darah putih dalam tubuh sehingga kekebalan tubuh akan meningkat.
3. Sinar Gamma
Sinar gama merupakan salah satu jenis gelombang elektromagnetik yang memiliki frekuensi paling besar dan panjang gelombang paling kecil bila dibandingkan dengan gelombang elektromagnetik lainnya. Sinar gamma memiliki daya tembus yang sangat tinggi. Berikut ini beberapa manfaat sinar gamma bagi kehidupan manusia:
- Di bidang industri, sinar gamma berguna untuk mengetahui struktur suatu logam.
- Di bidang pertanian, sinar gamma digunakan untuk menghasilkan bibit unggul.
- Di bidang teknologi nuklir, sinar gamma berguna untuk membuat radio isotop.
- Di bidang kedokteran, sinar gamma berguna untuk mendiagnosis suatu penyakit dan digunakan untuk terapi kesehatan.
- Di bidang farmasi, sinar gamma berguna untuk sterilisasi.
4. Sinar X
Sinar X juga sering disebut dengan sinar Rontgen yang diambil dari penemu sinar X itu sendiri yaitu Wilhelm C. Rontgen. Manfaat sinar X adalah:
- Di bidang kesehatan, sinar X sering diamnfaatkan untuk mengetahui kondisi organ dalam pada manusia tanpa harus melakukan pembedahan. Selain itu, sinar X yang bersifat keras juga sering digunakan untuk membunuh sel kanker atau yang sering disebut dengan radioterapi.
- Di bidang industri, sinar X sering digunakan untuk memeriksa adanya cacat atau keretakan pada mesin atau logam.
- Di bidang kedokteran, sinar X sering dimanfaatkan untuk mempelajari perubahan fisiologi, anatomi, dan biokimia. Sinar X digunakan untuk terapi dan penelitian di bidang kedokteran.
5. Gelombang Mikro
Gelombang mikro adalah gelombang yang dihasilkan oleh rangkaian elektronik yang sering disebut osilator. Adapun manfaat gelombang mikro adalah:
- Gelombang mikro sering digunakan dalam sistem pemanasan seperti alat microwave oven.
- Sistem telekomunikasi juga sering memanfaatkan gelombang mikro dalam kinerjanya, misalnya dalam sistem telekomunikasi yang menggunakan WiFi yang menggunakan band frekuensi ISM.
- Dalam sistem radar dan navigasi, gelombang mikro sering digunakan untuk mendeteksi suatu objek tertentu.
6. Gelombang Radio
Gelombang radio merupakan salah satu jenis gelombang elektromagnetik yang sering digunakan untuk komunikasi radio dan komunikasi satelit.
Itulah beberapa manfaat gelombang elektromagnetik bagi kehidupan manusia. Tanpa bantuan dari berbagai gelombang elektromagnetik tersebut, sudah barang tentu banyak aspek dalam kehidupan manusia yang terganggu.
Sejumlah jenis teknologi dalam kehidupan manusia lainnya :