Nangka merupakan salah satu buah yang sangat mudah didapat di Indonesia bahkan tidak memiliki musim tertentu untuk berbuah sehingga bisa dinikmati sepanjang tahun. Nangka merupakan buah yang berasal dari keluarga sukun-sukunan dengan nama latin Artocarpus heterophyllus. Yang menarik dari buah nangka adalah bahwa buah ini tidak hanya dikonsumsi saat sudah matang dengan rasanya yang manis serta aromanya yang khas tapi di beberapa negara Asia, buah nangka yang masih muda juga bisa dimasak dan dibuat sayur sebagai lauk.
Selain buahnya yang memiliki rasa yang manis ternyata pohon nangka juga memiliki banyak sekali manfaat kesehatan. Tak hanya dari buahnya yang dikenal baik untuk dikonsumsi oleh penderita diabetes, daun serta bijinya pun memiliki banyak sekali manfaat kesehatan seperti baik untuk menjaga berat badan dan mencegah kanker. Beberapa penelitian juga ternyata fokus kepada manfaat akar nangka untuk kesehatan walaupun mungkin beberapa poin masih diperlukan pembuktian lanjutan namun ternyata penggunaan akar buah nangka untuk menangani beberapa masalah kesehatan sudah dilakukan secara tradisional sejak lama.
Manfaat buah nangka sebagai salah satu solusi untuk mengontrol gula darah sudah dibuktikan secara medis karena selain memiliki glycemix index yang rendah, buah nangka juga mengandung karbohidrat yang baik untuk penderita diabetes. Ternyata penelitian lanjutan juga menemukan manfaat yang sama pada akar pohon nangka dimana akar pohon nangka mengandung senyawa aktif yang dikenal dengan sebutan flavonoid yang dapat berfungsi sebagai anti-diabetes karena mampu meningkatkan toleransi tubuh terhadap kandungan gula dalam darah.
Beberapa penelitian telah membuktikan bahwa bagian akar, batang serta ranting pohon nangka mengandung senyawa aktif yang dapat berfungsi sebagai anti bakteri. Dengan kata lain beberapa kondisi yang mungkin disebabkan oleh infeksi bakteri dapat disembuhkan secara alami hanya dengan mengkonsumsi ekstrak akar pohon nangka.
Seperti yang sudah dipaparkan di atas dimana ternyata akar pohon nangka mengandung senyawa anti bakteri yang ternyata juga dapat membunuh secara efektif bakteri penyebab gigi berlubang yaitu Streptococus mutans. Selain itu flavonoid yang terkandung pada akar dan daun nangka juga dapat mencegah pertumbuhan bakteri lain untuk membantu meningkatkan kesehatan gigi dan mulut.
Beberapa bakteri juga dapat menyebabkan beberapa penyakit kulit. Secara tradisional, orang sering membuat ramuan yang terbuat dari campuran akar pohon nangka dan daun nangka untuk dioleskan pada kulit yang terinfeksi bakteri dimana senyawa anti inflamasi yang terdapat pada daun nangka dapat membantu mengurangi pembengkakan sementara senyawa anti bakteri-nya berfungsi untuk mencegah infeksi lanjutan.
Ada banyak penyebab sakit tenggorokan dan salah satunya adalah disebabkan oleh infeksi bakteri Streptococcus pyogenes. Seperti yang sudah disebutkan di beberapa poin di atas salah satu manfaat akar nangka adalah sebagai pembunuh bakteri yang alami dan efektif dan salah satunya adalah bakteri penyebab sakit tenggorokan ini.
Flavonoid merupakan salah satu senyawa yang banyak ditemukan di hampir setiap bagian dari pohon nangka mulai dari buah, daun, batang sampai ke akar. Ternyata flavonoid juga merupakan salah satu senyawa antioksidan yang memiliki banyak sekali manfaat kesehatan bagi tubuh diantaranya adalah mencegah efek terburuk dari radikal bebas.
Salah satu penyakit yang disebabkan oleh pengaruh radikal bebas adalah kanker. Beberapa penelitian telah membuktikan bahwa beberapa bagian dari pohon nangka yang salah satunya adalah akar nangka ternyata efektif dalam mencegah penyebaran sel kanker pada penderita kanker usus, kanker darah, kanker payudara, kanker tenggorokan sampai kanker paru-paru.
Beberapa penelitian medis menunjukkan bahwa salah satu manfaat dari ekstrak akar nangka adalah memiliki fungsi yang hampir mirip dengan betadin yaitu cairan pencegah infeksi pada luka. Itu artinya, dengan mengaplikasikannya langsung ke luka dapat mencegah terjadinya infeksi lanjutan serta dapat membantu mempercepat proses penyembuhan luka.
Ternyata untuk menjaga kesehatan tulang kita tidak hanya harus mengkonsumsi mineral yang baik untuk tulang seperti kalsium dan magnesium tapi ternyata kandungan flavonoid yang terkandung dalam akar nangka juga ternyata mampu menjaga kesehatan tulang dan gigi dengan cara mengurangi produksi enzim cathepsin K yang banyak berkontribusi dalam proses pengeroposan tulang terutama pada penderita osteoporosis.
Salah satu manfaat akar nangka adalah mencegah terjadinya infeksi bakteri pada pencernaan. Tidak banyak orang menyadari bahwa sistem imun yang baik juga dipengaruhi dengan sistem pencernaan yang baik.
Sudah banyak penelitian yang dilakukan untuk mencari tahu lebih banyak tentang manfaat buah nangka mulai dari manfaat buah nangka, manfaat daun nangka, manfaat akar nangka, manfaat biji nangka bahkan ada pula yang meneliti tentang manfaat dari getah buah nangka untuk kesehatan. Namun perlu diketahui bahwa semua penelitian tersebut walaupun terbukti efektif tapi hanya dilakukan pada binatang saja belum ada penelitian lanjutan pada manusia oleh karena itu rekomendasi dokter masih tetap perlu dijadikan acuan utama.