Konstelasi atau biasa disebut dengan rasi bintang merupakan gugusan atau sekelompok bintang yang tampak saling terhubung satu sama lain dan membentuk konfigurasi tertentu. Konfigurasi ini adalah khusus untuk masing-masing gugusan bintang, karena tidak ada rasi bintang yang bentuknya sama. Pada kenyataannya, bintang-bintang di langit tidaklah terhubung satu sama lain seperti yang tampak di bumi. Bintang-bintang ini hanya berkelompok membentuk suatu pola. Karena bintang tampak kecil jika dilihat dari bumi, maka bintang-bintang tersebut menjadi tampak saling berhubungan. Berapa banyakkah rasi bintang yang sudah kalian ketahui? Satu? Dua? Atau bahkan tidak ada sama sekali? Banyak sekali jenis dari rasi bintang yaitu:
- Andromeda
- Aquarius
- Aries
- Bootes
- Cancer
- Capricornus
- Carina
Baca juga:
Rasi bintang di atas hanya sebagian kecil saja, masih banyak sekali jenis rasi bintang yang belum di sebutkan. Ada total 88 (delapan puluh delapan) jenis rasi bintang yang telah ditetapkan oleh para ahli astronomi yang tergabung dalam Himpunan Astronomi Internasional yang disebut asterisma. Apa fungsinya kita mengenal rasi bintang? Ternyata banyak sekali manfaat rasi bintang dalam kehidupan manusia. Kita dapat menggunakannya dalam berbagai bidang. Untuk itu, yuk simak manfaat rasi bintang seperti di bawah ini:
1. Petunjuk Arah Utara
Arah utara ditandai dengan adanya rasi bintang Ursa Major. Rasi bintang yang dikenal sebagai rasi bintang biduk atau beruang besar ini terdiri dari 7 (tujuh) bintang dan muncul sepanjang tahun di langit sebelah utara. Oleh karena itulah rasi bintang ini dijadikan sebagai petunjuk arah utara yang mana untuk mengenalinya sangat mudah karena terdapat salah satu bintang paling terang di ujung kontelasinya.
Baca juga:
2. Petunjuk Arah Barat
Ketika melihat ke arah barat kita akan menjumpai rasi bintang Orion. Oleh sebab itu, rasi bintang ini dapat digunakan sebagai petunjuk arah barat. Di Indonesia, rasi bintang Orion dikenal sebagai rasi bintang Pemburu atau Waluku. Rasi bintang Orion terdiri dari 3 (tiga) bintang kembar sejajar yang membentuk sabuk Orion dan disebut dengan Orion Belt.
3. Petunjuk Arah Selatan
Rasi bintang Crux berbentuk menyerupai ikan pari atau layang-layang. Rasi bintang ini akan tampak ketika kita melihat arah selatan. Karena bentuk dan arahnya, rasi bintang Crux disebut juga sebagai rasi bintang Salib Selatan. Dengan demikian, rasi bintang ini dapat dijadikan petunjuk arah selatan.
Baca juga:
4. Petunjuk Arah Tenggara
Rasi bintang Scorpion/Scorpius dapat menunjukkan arah tenggara. Rasi bintang yang menyeruapi kalajengking ini agak sulit dicari karena konstelasinya yang banyak dan cukup rumit. Meskipun demikian, karena letaknya yang selalu berada di tenggara maka gugusan bintang ini dijadikan petunjuk arah tenggara.
Baca juga:
5. Penentu Musim
Di musim berbeda, rasi bintang yang muncul di langit juga berbeda. Dengan demikian, rasi bintang dapat digunakan sebagai penentu musim. Datangnya musim dingin ditandai dengan munculnya rasi bintang Orion. Dan datangnya musim panas atau musim semi ditandai dengan munculnya rasi bintang Segitiga Musim Panas atau Summer Triangle di langit. Di musim yang tidak menentu seperti sekarang ini akan sangat sulit sekali menggunakan kalender sebagai penentu datangnya musim. Membaca rasi bintang dapat membantu kita mengenali musim tanpa memperhatikan kalender.
Baca juga:
6. Sebagai Kalender
Dahulu kala sebelum adanya kalender yang beredar seperti di pasaran atau kalender yang ada di smartphone masing-masing, manusia menggunakan rasi bintang sebagai kalender. Hal ini dikarenakan rasi bintang yang muncul di langit akan berbeda di setiap bulannya.
7. Membantu Pertanian
Mengapa rasi bintang dpat membantu di bidang pertanian? Nenek moyang kita dulunya membaca rasi bintang untuk menentukan kapan ia akan menabur benih dan kapan saatnya panen harus dilakukan. Gugusan bintang membentuk suatu pola khusus yang mudah diingat. Selain itu, kemunculan rasi bintang tertentu di musim yang berbeda membuat para petani dapat merencanakan pertaniannya dengan lebih baik. Namun seiring berkembangnya jaman, para petani sudah meninggalkan tradisi ini. Mereka lebih memilih menggunakan kalender sebagai teman untuk merencanakan pertaniannya. Namun, untuk musim yang tidak menentu seperti sekarang ini masih bisakah para petani menggunakan kalender.
Baca juga:
8. Membantu Para Astronom
Di era modern ini, rasi bintang sangat membantu para astronom untuk menentukan nama-nama bintang. Hal ini dikarenakan bintang-bintang diberi nama sesuai dengan letaknya di rasi bintang dimana ia berada. Misalnya saja seorang astronom sedang meneliti bintang yang bernama Alpha Tau, maka astronom lainnya dapat dengan mudah mengetahui bahwa yang dimaksud adalah bintang paling terang di gugusan bintang Taurus. Karena sangat tidak mungkin jika dengan menyebutkan koordinat suatu bintang, astronom lain akan segera mengetahui dimana letak bintang tersebut.
Baca juga:
9. Navigasi Kapal
Baik di jaman dahulu maupun sekarang, seorang kapten kapal harus bisa menggunakan rasi bintang sebagai navigasi untuk kapalnya. Pada jaman dahulu membaca rasi bintang untuk navigasi di laut memang sangat dibutuhkan karena belum adanya navigasi secanggih seperti sekarang. Lalu mengapa di era modern kapten kapal juga harus mengenal rasi bintang? Hal ini dibutuhkan jika alat navigasi kapal sedang rusak maka sang kapten masih bisa menggunakan navigasi yang dimiliki alam salah satunya adalah rasi bintang untuk di malam hari. Adapun untuk siang hari bisa memanfaatkan matahari.
10. Penolong bagi Para Pendaki Gunung
Seorang pendaki gunung diwajibkan mampu membaca tanda-tanda alam salah satunya rasi bintang. Hal ini dibutuhkan agar mereka tidak tersesat ketika berada di tengah hutan maupun dipuncak gunung, sehingga mereka dapat mencapai tujuan pendakian dan pulang dengan selamat. Oleh karena itulah rasi bintang dapat dianggap sebagai salah satu penolong bagi para pendaki gunung.
Baca juga: